Høsten 2002 startet STAMI et prosjekt for å undersøke mulige årsaker til muskel- og skjelettplager blant unge arbeidstakere. Initiativet til kom gjennom et samarbeid med NHO og har fått navnet MÅMS-prosjektet (Mulige Årsaker til Muskel- og Skjelettplager). Alle yrkesskoleelever fra 13 videregående skoler i Oslo og omegn som gikk VK1 med studieretning, frisør, elektriker, tegning/from og farge eller media/kommunikasjon ble invitert til å delta. 420 deltagere gjennomførte første undersøkelse i 2002 og de har blitt fulgt opp i litt over 6 år. Formålet med prosjektet er å undersøke mekaniske/fysiske arbeidsbelastninger som risikofaktor for muskel- og skjelettplager for unge arbeidstakere, men siden deltagerne følges over tid kan man også si noe om hva man tar med seg inn i arbeidslivet av slike plager.

Flere jenter plaget
Arbeidsmiljøinstituttet har undersøkt endring av muskel- og skjelettplager blant yrkesskoleelevene over en treårsperiode. Resultatene viser at muskel- og skjelettplager er utbredt også i ungdomstiden, og det er betydelig flere jenter enn gutter som rapporterer smerte i nakke, skuldre og øvre del av rygg både før og etter inngangen i arbeidslivet. Videre viser resultatene at de som rapporterer plager i nakke, skuldre og øvre del av rygg under skoletiden har over tre ganger høyere risiko for å rapportere om det samme når de er ute i jobb tre år senere. Dette kan være en indikasjon på at plagene til en viss grad tas med inn i arbeidslivet.

- Mer fokus på unge
Det at de unge arbeidstakerne er en spesielt utsatt gruppe i forhold til ulykker, og at muskel- og skjelettplager er utbredt allerede tidlig i karrieren, bør bidra til mer fokus på de unge arbeidstakerne både i forskningen og i det forebyggende arbeidet ute på den enkelte arbeidsplass, melder STAMI.