Ny doktorgrad: Aldring svekker gangfunksjon og styrke – nye norske referanseverdier kan gi bedre vurderinger
Når vi blir eldre, taper vi gradvis muskelstyrke, balanse og mobilitet. For mange får dette konkrete konsekvenser i hverdagen: Det blir tyngre å gå i trapper, vanskeligere å reise seg fra en stol og mer krevende å holde seg fysisk aktiv.
Samtidig er artrose utbredt blant eldre, og for noen blir plagene så store at hofteproteseoperasjon er nødvendig. I Norge gjennomføres det over 10 000 slike inngrep hvert år. De fleste pasientene er fornøyde etter operasjonen, men både funksjonsnivå før inngrepet og opptreningen etterpå har betydning for resultatet.
Undersøkte normal funksjon hos eldre
I et doktorgradsprosjekt har stipendiat Odd-Einar Pedersen Svinøy undersøkt tre hovedspørsmål:
Hva som kan regnes som normal gangfunksjon og gripestyrke hos voksne, hvordan alder og sykdom påvirker disse funksjonene, og om målrettet trening før hofteoperasjon kan gi raskere bedring etter operasjonen.
For å finne svar analyserte forskerne data fra Tromsøundersøkelsen, en av de største befolkningsbaserte helseundersøkelsene i Norge. Over 5 400 eldre personer gjennomførte testen Timed Up and Go (TUG), som måler balanse, ganghastighet og generell funksjonsevne.
I en annen studie ble gripestyrke analysert hos mer enn 7 800 personer, og sett i sammenheng med alder, kjønn, høyde og sykdom. Gripestyrke regnes som en viktig indikator på både fysisk funksjon og generell helse.
Pedersen Svinøy disputerte fredag 16.januar ved Fakultet for helsevitenskap, Institutt for rehabiliteringsvitenskap og helseteknologi (RHT), OsloMet – storbyuniversitetet.
Tydelig funksjonsfall etter 65 år
Resultatene viste at både gangfunksjon og gripestyrke svekkes betydelig etter fylte 65 år. Personer med artrose eller andre kroniske sykdommer hadde gjennomgående dårligere funksjon enn friskere jevnaldrende.
Basert på funnene utviklet Svinøy og kolleger oppdaterte norske referanseverdier for både TUG-testen og gripestyrke. Disse kan være et nyttig verktøy for fysioterapeuter og annet helsepersonell når de skal vurdere om en eldre persons fysiske funksjon ligger innenfor normalområdet, og identifisere hvem som kan ha behov for videre oppfølging eller tiltak.
Trening før hofteoperasjon – bedre utgangspunkt
Doktorgradsprosjektet omfattet også en klinisk studie med 98 deltakere over 70 år som skulle opereres for hofteleddartrose. Halvparten deltok i et veiledet treningsprogram før operasjonen, mens resten fikk vanlig oppfølging.
Deltakerne som trente, hadde bedre ganghastighet og rapporterte høyere livskvalitet før operasjonen. Etter operasjonen var det imidlertid ingen signifikante forskjeller mellom gruppene. Over tid oppnådde mange et funksjonsnivå som var sammenlignbart med friske eldre.
Relevant for fysioterapipraksis
Resultatene understreker betydningen av systematiske funksjonsmålinger hos eldre, både i kommunehelsetjenesten og i spesialisthelsetjenesten. Oppdaterte referanseverdier kan bidra til mer presise vurderinger, bedre prioriteringer og mer målrettede fysioterapitiltak – både før og etter kirurgi.
Kilde: OsloMet.
