Minneord - Nina Emaus

Skrevet av Elin Evensen, Anne-Sofie Sand, Tore Christoffersen, Ole Andreas Nilsen og Anne Winther.

Det var med stor sorg vi mottok nyheten om at Nina hadde gått bort, etter kort tids sykdom. Med hennes bortgang har Helsefakultetet ved UiT Norges arktiske universitet og forskningsmiljøet innen osteoporose i hele Norge mistet en aktiv og engasjert forsker og leder.

Nina var født og oppvokst i Kåfjord i Troms. Hun ble utdannet fysioterapeut ved Statens Fysioterapiskole Oslo i 1979. Som fysioterapeut var hun opptatt av forebyggende og helsefremmede arbeid, og dette perspektivet kjennetegnet hennes karriere som lærer og siden som forsker.

Nina disputerte for PhD-graden ved UiT i 2006, med en epidemiologisk studie knyttet til osteoporose-utvikling og brudd basert på data fra Tromsøundersøkelsen.

Hun ble professor allerede i 2010 og jobbet som forsker ved Nasjonalt forskningssenter innen komplementær og alternativ medisin (NAFKAM), Institutt for samfunnsmedisin ved UiT og Senter for klinisk dokumentasjon og evaluering (SKDE, Helse-Nord RHF) før hun tiltrådte som instituttleder ved Institutt for helse- og omsorgsfag UiT i 2015. I to perioder frem til 2023, ledet hun instituttet med klare mål og forventninger.

Nina var en engasjert forsker med stor produksjon. Hun er per i dag registrert med 115 vitenskapelige artikler i Nasjonal vitenarkiv, som førsteforfatter eller medforfatter.

Hun var del av styringsgruppen som startet opp befolkningsundersøkelsen Fit Futures ved UiT. Fit Futures er en undersøkelse av ungdommers helse, og Ninas interesse var å studere beinutviklingen i unge år og hvilke faktorer som påvirker beinbyggingen. Fit Futures var et av Ninas hjertebarn, og hun var en viktig pådriver og støttespiller for å få gjennomført alle tre rundene med datainnsamling fra 2010-2022.

Gjennom sitt arbeid innen osteoporose, brudd og beinutvikling hos ungdom bidro Nina til å fremme kunnskap som har hatt stor betydning for både forskning og klinisk praksis. Hun var også en ivrig pådriver for forskning og kunnskapsutvikling gjennom sine verv i Norske Epidemiologiske Osteoporosestudier (NOREPOS), i etableringen av det nasjonale forskernettverket for muskel-skjelettlidelser MUSS, hvor hun satt i fagrådet fra starten i 2012 og fram til 2017, og ikke minst som leder av Fysiofondet i perioden 2010-2018.

For oss som hadde gleden av å være hennes stipendiater, var Nina en inspirerende veileder og en omsorgsfull støttespiller, som på tross av en travel stilling som instituttleder, hadde tid til å lytte, gi råd og oppmuntre. Hun utfordret oss til å tenke kritisk, arbeide grundig og aldri gi opp, men holde stø kurs mot fullføring av doktorgradsarbeidet.

Som den respekterte forsker hun var, hadde hun et stort nettverk av fagfolk og forskere, nasjonalt og internasjonalt, et kontaktnett som hun delte raust med oss stipendiater. Blant hennes kontakter er forskerkollegaer både i Australia, De forente arabiske emirater, England og Spania. Hennes entusiasme for faget var smittende, og hun etterlater seg et sterkt faglig og personlig avtrykk hos oss alle.

Nina var ikke bare en fremragende forsker, men også en person med et dypt medmenneskelig og globalt perspektiv. Hennes engasjement strakte seg langt utover akademia og Norge, blant annet gjennom hennes arbeid i Tanzania. I årene 1990-1993 jobbet hun som fysioterapeut og lærer for NORAD FK ved Kilimanjaro Christian Medical Centre i Tanzania, der hun bidro til å styrke helsetilbudet og dele sin kunnskap med lokale fagfolk.

De siste årene var hun engasjert i å bygge opp forskningsaktivitet både i Zambia og Tanzania, Spesielt bidro hun med faglig innsats og midler for å etablere Lusaka Fit Futures, en ungdomshelseundersøkelse ved Lusaka Apex Medical Universitas i Zambia, inspirert av Fit Futures-studien her i Tromsø. Hun hadde bl.a. et forskningsopphold i Lusaka, Zambia i 2023/24. Professor Nina vil bli sterkt savnet også der. 

Vi vil huske Nina som en varm, klok og raus veileder, og en fagperson med et usedvanlig sterkt engasjement. Det sier sitt at hun like før hun ble syk hadde påtatt seg et nytt lederverv som instituttleder ved Institutt for samfunnsmedisin ved UiT. Hennes bortgang etterlater et stort tomrom, men også en arv som vil leve videre gjennom arbeidet hun har gjort og menneskene hun har inspirert. Nina har betydd mye for det helsefaglige forskningsmiljøet både ved UiT og i Helse Nord.

Som hennes tidligere stipendiater ønsker vi å uttrykke vår dypeste medfølelse med Ninas kjære familie.

Takk Nina for den du var for oss!