Ny rapport om konkurranseutsetting

NHO argumenterer med at privatisering er besparende og åpner for økt innovasjon. Fagbevegelsen er bekymret for svekkelse av ansattes vilkår eller at sektoren vil lide under store, utenlandske selskapers profittjakt.

Forskere har nylig forsøkt å gå bak den ideologiske fasaden i en fersk Fafo-rapport. Forskerne bak denne rapporten mener det påfallende at kommunene i liten grad har systematisert og sammenlignet kvalitet, kostnader og arbeidsvilkår mellom private og kommunale sykehjem.

Hva lønner seg?

Ifølge tidligere forskning og ifølge informanter i denne studien driver private aktører sykehjem billigere enn kommunale. Det er likevel knyttet usikkerhet til hvor store forskjellene er. Men det lages altså ikke totale regnestykker over de totale kostnadene knyttet til konkurranseutsetting og bruk av private.

Studien, som er gjennomført i fem kommuner, viser at det er betydelige kostnader knyttet til anbudsprosessen, mens oppfølging blir nedprioritert. Uforutsette hendelser, som eierskifte, nye anbudsrunder og påvisning av lovbrudd, har dessuten skapt et betydelig merarbeid for enkelte av de undersøkte kommunene.

Problematisk å måle effekter

Forskerne påpeker at det ikke er lett å måle kvalitet innen omsorgstjenester. Ifølge tidligere undersøkelser som er gjort i Norden, er det ikke grunnlag for å si at det er noen forskjell mellom privat og kommunal drift.

Denne studien følger samme mønster. Flere av deltakerne gir imidlertid uttrykk for at konkurransen har en kulturell effekt på sektoren som helhet. I tillegg konkurranseutsetter store kommuner slike tjenester i større grad enn små kommuner.

Studier i USA, Canada og Australia, land med lang erfaring innen konkurranseutsetting, viser imidlertid et mer negativt bilde av kommersielle aktører. I disse landene medfører privat drift alt i alt dårligere kvalitet. En svært omfattende amerikansk undersøkelse av kvalitet under ulike eierforhold, konkluderer med at kommersiell drift i gjennomsnitt innebærer lavere bemanning, og et lavere antall sykepleiere enn sitt ikke-kommersielle motstykke.

De som er intervjuet i Fafo-studien forteller at vilkårene for de ansatte ved private og kommunale sykehjem ikke så lett lar seg sammenligne i konkrete tall, men at hovedinntrykket er at det ikke er noen vesentlige forskjeller på dette området. Kommunale kan imidlertid oppleves som mer forutsigbare og trygge, mens private kan være mer nyskapende og raskere i å bringe ord og ideer til handling.

Hva ønsker befolkningen?

Forskerne har også utført en holdningsundersøkelse om hvem befolkningen ønsker skal drifte tjenestene, under forutsetning av de uansett er offentlig finansiert. Her svarer litt over halvparten at de vil foretrekke kommunal hjemmesykepleie eller sykehjemsplass. Hver tiende foretrekker ideelt drevne tjenester, mens en dobbelt så stor andel, to av ti, foretrekker privat drift. Omtrent en like stor andel svarer at de ikke vet, eller at de er likegyldige. Nesten tre av fire svarer imidlertid at de selv er villige til å betale for ytterligere praktisk hjelp ved udekkede behov.

Les mer på forskning.no

Referanse:

Gautun, Bogen og Grødem: Konsekvenser av konkurranseutsetting - Kvalitet, effektivitet og arbeidsvilkår i sykehjem og hjemmetjenester, Fafo-rapport 2013:24.