Ny smerteforskning kan gi færre bivirkninger
Genet PRDM12 er avgjørende for vår evne til å føle smerte og temperatur. Det kan åpne opp for ny behandling av kroniske smertelidelser.
PRDM12 er avgjørende for utviklingen av velfungerende nerveforbindelser og følelsen av smerte.
Forskningen viste at mutasjoner i begge kopier av genet PRDM12 blant annet kan føre til den sjeldne sykdommen Congenital Insensitivity to Pain, en tilstand der pasienten ikke er i stand til å føle smerte eller temperaturer, skriver videnskab.dk.
Resultatet har betydning for vår fundamentale forståelse av smerte og åpner for ny behandling av kroniske smertelidelser, konkluderer forskerne bak artikkelen som ble utgitt i tidsskriftet Nature Genetics.
- Oppdagelsen har gitt oss et nytt utgangspunkt i behandlingen av smertepasienter verden over, og et stort potensiale for utvikling av nye legemidler, sier en av forskerne bak undersøkelsen, Jens Michael Hertz, professor ved Syddanske Universitet og spesialist i klinisk genetikk.
Smertefri uten bivirkninger
Et stort internasjonalt lag av forskere med deltagelse fra blant annet Syddanske Universitet og Aarhus Universitet undersøkte vevsprøver fra 11 personer med lidelsen Congenital Insensitivity to Pain. Deretter avlet forskerne frem mus med mutasjoner i genet PRDM12 og undersøkte hvordan nerveforbindelsene utviklet seg.
Til slutt blokkerte forskerne det proteinet som skapes av PRDM12 hos frosk, og studerte så utviklingen av froskenes sansenerveceller.
Resultatet viste at lidelsen Congenital Insensitivity to Pain kan forårsakes av mutasjon i PRDM12-genet, og at PRDM12 og det proteinet som genet koder for er avgjørende for om vi utvikler nerveforbindelser som gir oss evnen til å føle smerte.
- Man mistenker at folk med kroniske smertelidelser har overaktive smertereseptorer. Eksisterende behandling for smerte blokkerer signalstoffer i smertesystemet, men har normalt også mange bivirkninger. Hvis man med nye legemidler kan gå inn å regulere aktiviteten eller dannelsen av nye smertereseptorer i kroppen ved å regulerer proteinet PRDM12, vil man kunne hjelpe folk til å føle mindre smerte med færre bivirkninger, sier Troels Staehelin Jensen fra Dansk Smerteforskningscenter ved Aarhus Universitet.
