Ny studie: Tre helsefaktorer i 40- og 50-årene kan utsette demens i flere år

Forskere har identifisert tre påvirkbare helsefaktorer i midt i livet som kan bidra til å utsette demens i mer enn et tiår. Det skriver The Guardian.

Studien bygger på data fra 12 409 personer i den amerikanske Atherosclerosis Risk in Communities-studien (ARIC). Deltakerne hadde en gjennomsnittsalder på 56 år og ble fulgt i gjennomsnitt 26 år. I løpet av perioden utviklet 3008 personer demens.

De som ikke hadde noen av de tre risikofaktorene, hadde i gjennomsnitt 30,1 år uten demens. For personer med én risikofaktor var tallet 26,3 år, mens de som hadde to hadde 21 år. De som hadde alle tre, hadde litt over 17 år uten demens.

– Funnene våre tyder på at mennesker aktivt bør unngå disse risikofaktorene i som middelaldrende som en strategi for å bevare hjernehelsen i mer enn et tiår, sier hovedforsker Josef Coresh ved NYU Langone.

Forskerne fant også at kvinner levde lenger uten demens enn menn, uavhengig av antall risikofaktorer.

Hjertehelse og hjernehelse

Antallet mennesker som lever med demens globalt, ventes å nesten tredobles til 153 millioner innen 2050. Eksperter mener samtidig at nær halvparten av demenstilfellene kan forebygges eller utsettes.

Tidligere forskning har pekt på 14 påvirkbare risikofaktorer gjennom hele livet. Ifølge denne forskningen kan tiltak mot disse faktorene forebygge eller utsette rundt 45 prosent av demenstilfellene.

Jacqui Hanley i Alzheimer’s Research UK, som ikke var involvert i studien, mener funnene viser betydningen av å ta vare på både hjerte- og karhelse og hjernehelse.

Hun anbefaler blant annet fysisk aktivitet, røykeslutt og behandling av høyt blodtrykk og diabetes.

– Det finnes ingen garantert måte å forebygge demens på. Forskning, inkludert denne studien, tyder imidlertid på at det å gjøre noe med risikofaktorer for dårlig hjerte- og karhelse også kan bidra til å redusere risikoen for kognitiv svikt og demens, sier Hanley.