Fra grend til grend i Åmli: Slik jobber de to fysioterapeutene for å holde i gang aktiviteten blant de eldre

Åmli kommune på Sørlandet er en stor kommune dersom man ser på areal og utstrekning. Men med rundt 1800 innbyggere i kommunen, mange små grendesamfunn og bare ca. 700 i tettstedet Åmli, ligger den et aldri så lite stykke ned på listen over landets mest befolkede kommuner. Og dertil høyt på listen, dersom vi snur den opp ned. Ifølge SSB er det to personer pr kvadratkilometer i Åmli. Ser man på kartet, grenser Åmli mot Fyresdal og Nissedal i nord, mot Tvedestrand og Vegårdshei i øst, i sør mot Froland og i vest mot Bygland. 

Det er mange kvadratkilometer å bevege seg på for fysioterapeutene i den store, lille kommunen. Nærmere bestemt 1 130,61 km², dersom vi tar med både vann og land.

Når man i tillegg ser på kommunens demografi, som viser en aldrende populasjon, og dertil økende behov for helsehjelp, har fysioterapeutene Gomez Holst og Harstveit Mattingsdal tenkt at det kan være lurt å sette inn noen forebyggende tiltak. 

Det innebærer at de reiser på turne. Fra grend til grend.

Aktiv Senior 

Til Fysioterapeuten forteller de to fysioterapeutene at tilbudet «Aktiv Senior» er et lavterskel treningstilbud rettet mot eldre i kommunen. 

Tilbudet foregår i sju ulike grender og tettsteder i kommunen. Tilbudet er ment å holde de eldre aktive hjemmeboende og så friske som mulig - så lenge som mulig.

- Her møtes deltakerne på det lokale grendehuset til en treningsøkt som varer ca. én time. Økten består av lett oppvarming, åtte styrkeøvelser (45 sekunder x 3 runder) og avsluttes med uttøyning, forteller fysioterapeutene. 

-Hvordan legger dere opp aktivitetene, og hva med logistikken? 

-Hver treningsbolk går over 4–5 ganger før vi rullerer videre til neste grend, forteller de. 

Et par av deltakerne har til nå sagt seg villige til å påta seg ansvaret for å drive treningen videre når vi fysioterapeutene går videre til neste grend. Deltakerne får også de med seg øvelsene hjem, og oppfordres til å fortsette med treningen enten på grensehuset eller hjemme, sammen eller med de andre.

- Så vil vi vurdere å komme tilbake til grenda igjen om et års tid for å se hvordan det har gått, og hvordan det går med alle sammen, sier de. 

Hva er målet med opplegget? 

-Å nå eldre på et tidlig tidspunkt. La eldre kjenne på bevegsleseglede og de positive gevinstene treningene gir, samt forebygge funksjonsfall.

De forteller at de vil gjøre det enklere for de eldre å komme i gang med fysisk aktivitet, eller fortsette den gode trenden noen allerede har startet. 

-Som fysioterapeuter vet vi hvilken positiv effekt fysisk aktivitet har på både fysisk og psykisk helse, og vi ønsker at flere skal få erfare dette i praksis, sier Gomez Holst og Harstveit Mattingsdal. 

Som en hyggelig bi-effekt vil de eldre stå bedre rustet til å bo hjemme lengre ved at de får en bedre helse, holder seg så friske som mulig så lenge som mulig. 

Fra en til to fysioterapeuter 

Tidligere hadde Åmli kommune kun én kommunefysioterapeut. At de nå er to, har ifølge de begge gitt mulighet til å satse på forebyggende folkehelsetiltak som dette i kommunen. 

-Dette har både en stor samfunnsøkonomisk gevinst for kommunen, samtidig som det har en uvurderlig helsegevinst for den enkelte deltaker, mener de. 

Samtidig presiserer de hvor viktig det er at de nå er to fysioterapeuter i kommunen. 

- Den eldre delen av kommunepopulasjonen er økende, men samtidig har vi to ansvaret for alle. Fra 0 til 100 år. 

Det å reise rundt i kommunens ulike grender er ressurskrevende, men har samtidig vært nødvendig for å få med så mange som mulig:

- For eksempel der det over 4 mil fra en av grendene og ned til sentrum. Det meste skjer i sentrum, og mange er nødt til å kjære langt for å bli med på ting. Det at vi nå er i grendene, gjør at de slepper å bruke 2 timer i bil for en times treningsøkt. Dessuten senker vi terskelen for å møte opp når det skjer i deres eget lokale. Vi tror også at folk da ønsker å stille opp når det først er noe som skjer for dem, forteller Gomez Holst og Harstveit Mattingsdal. 

-Faktisk har vi i noen grendetilbud flere deltakere enn i sentrumstilbudet, forteller de.  

Markedsføring for de eldre

-Hvordan har dere markedsført tilbudet?

- Vi har lagt en lapp i alle postkasser i den grenda vi skal til neste gang. Ikke alle eldre er på Facebook, men de sjekker postkassen sin. 

--Er ikke det veldig ressurskrevende? 

- Jo, smiler de begge to. 

- Men det har vært nødvendig. 

De tror tilbudet blir såpass kjent i denne runden at det holder å henge opp informasjon på den lokale butikken i neste runde. 

Fysioterapeutene forteller at responsen fra de ulike grendene i Åmli har vært veldig god. Deltakerne har fått opprettet en aktiv møteplass, de får holde seg i form og samtidig være sosiale. 

- Er dette tilbudet også for andre enn de eldste i kommunen? 

- Dersom noen yngre innbyggere ønsker å være med, så er de mer enn velkommen til det, sier de to fysioterapeutene. 

- Vi ønsker at innbyggerne i Åmli skal få kjenne på de positive gevinstene av å komme sammen og være i aktivitet . jo flere, jo bedre!

Fysioterapeutene forteller at en fordel i Åmli er at de har mulighet til å se behovene i kommunen og ut fra det ganske raskt sette i gang et tiltak, som for eksempel Aktiv Senior. 

- Et annet eksempel er at da jeg begynte i jobben i Åmli i februar i år og allerede i mars kunne starte opp babysvømming i kommunen, forteller Gomez Holst.  

Hvorfor? Jo, fordi de opplevde at det var stor etterspørsel etter dette tilbudet. 

- Mens Åsta (Harstveit Mattingsdal, red.anm.) har fordelen av at hun selv har vokst opp i en grend i kommunen, og hun kan derfor se behovet for å få de forbyggende tiltakene også ut til grendene, sier Holst.

Glad for at tilbudet finnes

Liv Vik Epletveit er en av deltakerne på Aktiv Senior i Åmli. Hun forteller til Fysioterapeuten at tilbudet er viktig for å holde de eldre i kommunen igang med aktivitet jevnlig. Ikke bare for å holde seg i form, men for å trives i hverdagen.

- En skal heller ikke se bort fra det sosiale, litt småprat før og etter trening også er viktig for mange.

- Var du aktiv også før dette tilbudet startet?

- Ja, det var jeg. Jeg har hund, liker å sykle og har gått på et tilbud i regi av idrettslaget før. Men dette tilbudet stoppet opp, og jeg kjente at jeg savnet øvelsene, og styrketreningen. 

Epletveit så at det skulle starte opp et tilbud i kommunal regi i nabogrenda Øvrebygda, og spurte om å få være med. Det fikk hun, og vipps, så var hun med på Aktiv Senior. 

Noe hun ikke har angret på. 

Spreke eldre 

- Alle vi fire som denne onsdagen som var med på tilbudet er forsåvidt spreke og kapable til å reise til sentrum for å trene. Men alle er ikke det, og jeg tror det er viktig at fysioterapeutene reiser rundt i hele kommunen, sier hun.  

I en annen grend i kommunen (Gjøvdal) var det flere eldre som møtte opp, hele 19 stykker. 

- De som møter opp på tilbudet er nok eldre som allikevel trener, sier Epletveit. 

Samtidig sier hun at det er forskjeller på funksjon, styrke og nivå når så mange som 19 eldre møter opp. 

Da er det kanskje ekstra viktig å ha en fysioterapeut på plass. 

Fint at de reiser rundt

- Hvor viktig er det at fysioterapeutene reiser rundt til dere, slik de gjør nå?  

- Jeg tror det er veldig viktig. 

- For det første gjør det at terskelen er lav for å møte opp, lavere enn hvis man måtte reist til sentrum hver gang. Dermed møter det opp flere, flere får kanskje øynene opp for denne typen aktivitet, og jeg er overbevist om at dette er noe kommunen vil kunne tjene på på sikt, mener Epletveit.  

- Hvordan er planen din for at du skal fortsette å være aktiv når fysioterapeutene ruller videre til neste grend? 

- Vi i vår grend skal fortsette på egenhånd fra høsten. Da skal vi møtes på et lokalt grendehus, og være aktive sammen. 

Epletveit sier samtidig at hun håper fysioterapeutene kommer innom for å se at alt går fint, og for å komme med tips til noen nye øvelser nå og da. 

- Variasjon er nemlig fint, sier Epletveit. Og når vi skal gjøre nye øvelser, er det bra å vite at det vi gjør er riktig og trygt, avslutter den spreke pensjonisten.