Dette er en meningsytring. Innholdet gir uttrykk for forfatters mening.
Vestre har skjønt det. Nå må Stortinget ta ansvar
- Slik kan ventetiden for tusenvis av pasienter med muskel- og skjelettlidelser kortes ned, skriver forbundsleder i Norsk Fysioterapeutforbund, Stig Fløisand.
Skrevet av Stig Fløisand, Forbundsleder, Norsk Fysioterapeutforbund.
Innlegget ble først publisert i Dagsavisen, og gjengis med tillatelse.
En pasient med kneskade kommer til fysioterapeut, blir undersøkt og får en klar vurdering: dette bør utredes med bildediagnostikk. Så stopper det opp. Fysioterapeuten kan ikke henvise, så pasienten må bestille ny time hos fastlegen, vente, og bruke konsultasjonen på å få bekreftet det fysioterapeuten allerede har konkludert med.
To fagfolk gjør samme vurdering, pasienten venter dobbelt så lenge, og fastlegetimen kunne gått til noen som trengte den mer. Slik er systemet i dag. Helsepersonellplan 2040, som helse- og omsorgsminister Jan Christian Vestre nylig la fram, åpner endelig for å endre det.
Planen inneholder over 150 tiltak mot den varslede mangelen på helsepersonell. Ett av dem er å utrede henvisnings- og rekvireringsrett for fysioterapeuter. Det er noen få setninger i en stor stortingsmelding, men grepene kan korte ned ventetiden for tusenvis av pasienter med muskel- og skjelettlidelser.
Bakteppet er alvorlig. Ifølge SSBs framskrivinger vil vi mangle 42.400 helsepersonell i 2040 om vi fortsetter som i dag. Sykepleiere og leger vil det være underskudd på, og det samme gjelder fysioterapeuter dersom vi ikke utdanner flere, beholder flere i yrket og organiserer oss annerledes.
Hele poenget med planen er at helsetjenesten må bruke personellressursene smartere, med bedre oppgavedeling, mindre dobbeltarbeid og raskere pasientforløp.
Henvisningsrett for fysioterapeuter er ikke et eksperiment. Manuellterapeuter, som er fysioterapeuter med tilleggsutdanning på masternivå, har hatt rett til å henvise til spesialisthelsetjenesten og bildediagnostikk i årevis. Pasientene har ikke tatt skade av det. Snarere tvert imot.
Der fysioterapeuter slipper til tidlig, går det raskere og koster mindre. Da ortopediske pasienter ble undersøkt av spesialisert fysioterapeut i stedet for ortoped, falt ventetid og kostnad med mellom 27 og 49 prosent. Ved Universitetssykehuset Nord-Norge og ved Helgelandssykehuset vurderer fysioterapeuter pasienter før ortopeden kobles inn. Ventelistene krymper, og ortopedene får frigjort tid til de mest sammensatte sakene. Dette skjer allerede på norske sykehus i dag.
Hele poenget med planen er at helsetjenesten må bruke personellressursene smartere, med bedre oppgavedeling, mindre dobbeltarbeid og raskere pasientforløp.
Når regjeringen nå peker på at henvisnings- og rekvireringsrett for fysioterapeuter kan gi raskere behandling og spare personellressurser. Da bør det følges opp med handling fremfor enda en utredning. En avgrenset henvisningsrett betyr at pasienten kommer raskere videre til riktig undersøkelse, og at fastlegetimen frigjøres til noen som trenger den. Regjeringen peker på dette som et mulig neste steg. Da må Stortinget sørge for at det blir realisert.
Legeforeningen er kritisk til å utvide henvisningsretten til andre yrkesgrupper. De mener en henvisning krever en samlet medisinsk vurdering, og at det kan øke etterspørselen i stedet for å dempe den. Det er en sunn skepsis, men gjelder ikke fysioterapeuter.
For det første snakker vi om en avgrenset rett: til bildediagnostikk og til spesialisthelsetjenesten for muskel- og skjelettpasienter, der fysioterapeuten allerede har gjort undersøkelsen. På nettopp dette feltet har studier vist høyt samsvar mellom diagnoser stilt av fysioterapeut og av ortoped. Retten kobles dessuten til dokumentert kompetanse i bildediagnostikk.
For det andre, bekymringen om at flere henvisninger gir flere undersøkelser: Vi ser faktisk at det kan bli færre henvisninger der en fysioterapeut er involvert, nettopp fordi fysioterapeuter er eksperter på muskel- og skjelett. Der pasientene uansett vil henvises er forskjellen at de slipper gå innom et ekstra ledd først.
Fysioterapeutene kan korte ned ventetidene og styrke pasientforløpene. Spørsmålet er om Stortinget er klar for å ta beslutningen.
Planen åpner også for å utrede offentlig spesialistgodkjenning for fysioterapeuter dersom utdanningen legges om. Det behøver ikke å starte på bar bakke. Fysioterapeuter har i dag en etablert spesialistordning med krav om masterutdanning og systematisk veiledet praksis. Strukturene, fagmiljøene og kvalitetskravene er på plass. En offentlig godkjenning vil anerkjenne kompetanse som allerede finnes og brukes hver dag i helsetjenesten, gi pasientene tydelig informasjon om hvem som har hvilken kompetanse, og gi arbeidsgivere en tydeligere standard å ansette etter.
Helsepersonellplan 2040 skal behandles i Stortinget i høst. Beskrivelsen av problemet har vi hørt i årevis. Det vi trenger nå, er beslutninger som flytter oppgaver dit kompetansen allerede sitter. Enten bruker vi meldingen som enda et dokument fullt av gode intensjoner, eller så gjør vi alvor av det regjeringen selv peker på: raskere behandling, færre unødvendige konsultasjoner og bedre bruk av knapp helsepersonellkompetanse.
Fysioterapeutene kan korte ned ventetidene og styrke pasientforløpene. Spørsmålet er om Stortinget er klar for å ta beslutningen.
