– Unge med langvarige helseplager trenger mer enn behandling. De trenger å bli sett

TOKYO: En ny norsk studie kaster lys over hvordan unge mennesker med langvarige helseplager opplever fysioterapi – og hva som faktisk hjelper dem. Funnene peker på at det ikke bare handler om øvelser og teknikker, men om relasjoner, tillit og små, men betydningsfull samhandling.

Elisabeth Grimsgaard presenterte funn fra studien på Verdenskongressen i Tokyo denne uken. Fysioterapeuten møtte henne etterpå.

Når kroppen bærer på mer enn smerte

Studien, som er gjennomført i primærhelsetjenesten i Norge, undersøkte møter mellom unge pasienter (16–24 år) og psykomotoriske fysioterapeuter. Gjennom observasjoner og dybdeintervjuer med både pasienter og behandlere, avdekket forskerne et tydelig behov: Unge med langvarige plager trenger å bli møtt som hele mennesker – ikke bare som symptomer.

– Mange av pasientene fortalte om vanskelige livserfaringer og tidligere møter med helsevesenet der de ikke følte seg forstått. De har et behov for å bli sett og tatt på alvor, sier Grimsgaard til Fysioterapeuten.

Tillitsfulle relasjoner med stor betydning

Fysioterapeutene i studien var bevisste på viktigheten av relasjonelle aspekter i behandlingen. De brukte subtile handlinger – som å tilpasse berøring, tonefall og kroppsspråk – for å skape trygghet og støtte. Slik utforskende samhandling kan være avgjørende for unge som ofte føler seg sårbare i møte med helsepersonell.

Men det kom også frem at disse relasjonelle tilnærmingene kan komme i konflikt med profesjonelle normer og systemkrav i helsevesenet.

En ny forståelse av fysioterapi?

Studien konkluderer med at fysioterapeuter bør tenke nytt om sin rolle når de jobber med unge med langvarige helseplager. Det handler ikke bare om å behandle kroppen, men også om å møte pasientens behov for støtte, forståelse og trygghet.

Små omsorgsfulle handlinger, som kanskje ikke regnes som «typisk fysioterapi», kan nemlig være avgjørende for behandlingsforløpet.

Veien videre

For å gi best mulig hjelp til denne pasientgruppen, foreslår Grimsgaard at fysioterapi bør romme mer enn det tradisjonelle biologiske fokuset. Relasjonelle aspekter må anerkjennes som en viktig del av behandlingen – spesielt for unge som ofte står i en sårbar livssituasjon.

– Hva er det viktigste å ta med seg fra studien, mener du?

– Vi har sett på kliniske interaksjoner som viser at fysioterapi kan være noe mer enn noe som har et biologisk og normativt fokus. Det kan også være en utforskende praksis som gjør at unge mennesker kan oppleve kroppen sin og interagere på nye måter. 

– Dette kan utvide vår forståelse av hva fysioterapi kan være for unge med langvarige helseplager, fortsetter hun. 

Grimsgaard mener funnene understreker hvordan slike intervensjoner må være grunnet i terapeutiske relasjoner, og mener dette fremhever betydningen av relasjonelle aspekter ved fysioterapi. 

–  Studien gir et viktig bidrag til hvordan helsevesenet kan møte unge mennesker med langvarige plager på en mer helhetlig og menneskelig måte, avslutter forskeren til Fysioterapeuten.

Grimsgaard er underveis i et PhD.-løp, snart ferdig med sitt tredje av fire år ved OsloMet.