Kosttilskudd kan skade kroppens eget forsvar

- Jeg frykter at den fine balansen i cellene våre kan bli forstyrret når vi supplerer kostholdet vårt med vitaminpiller, sier forskningsleder på Bioteknologisenteret ved Universitetet i Oslo, Hilde Nilsen, til Forskningsmagasinet Apollon.

Hvert år bruker vi nesten tre milliarder kroner på ulike varianter av piller og miksturer som skal hjelpe kroppen vår med å holde seg sunn og frisk.

I følge Nilsen, kan det være det motsatte som skjer:

- Vi tenker at antioksidanter er bra for oss fordi de beskytter cellene mot oksidativt stress som kan gjøre oss syke. Men kroppen vår har en enorm evne til å takle stress. Vi har helt nye forskningsresultater som viser at stressresponser faktisk er viktig for å hindre at arvestoffet vårt forvitrer, sier hun.

I ubalanse

Ved forbrenning i kroppens kraftverk – mitokondriene – dannes det såkalte reaktive, oksygenholdige forbindelser. Disse molekylene er kjemisk ustabile og angriper ofte arvestoffet i cellen. Heldigvis har kroppen et effektivt forsvarssystem: En gruppe organiske substanser som kalles antioksidanter, som C-vitamin, E-vitamin, betakaroten og selen.

Når produksjonen av slike frie radikaler likevel overstiger cellens evne til å nøytralisere dem, oppstår såkalt oksidativt stress. Oksidativt stress kan bidra til kreft og nevrologiske sykdommer som Alzheimers sykdom og Parkinsons sykdom, og påvirker også aldringsprosessen.

Balansen mellom oksidanter og antioksidanter er avgjørende for fysiologien vår. Men akkurat hvor dette balansepunktet befinner seg, varierer fra person til person.

– Her er det min bekymring for de kunstig framstilte antioksidantene kommer inn. Denne fine balansen bruker cellene i kroppen til å sette opp de best mulige forholdene for seg selv – tilpasset den enkelte av oss. Når vi tar kosttilskudd, kan vi komme til å forstyrre denne balansen, advarer forskeren.

Les mer om forskernes metoder og resultater på apollon.uio.no